天还未亮，叶明衣被少年央醒。
她睡眼惺忪地坐起来，就听少年道：“我得走了，出来太久会有人来找我的。你记住，以后别喝酒了，你喝酒会乱说话，当心祸从口出。”
“还有，你昨日的话我记着了，我暂且回去，待几天后来寻你带你离开，不会让你嫁给那老不死的。你快点回去吧，这狐髦你盖着暖和，睡得安心，这就当你我的信物。”
叶明衣只觉得一串话从耳边过去了，没听得太分明，紧接着一只手就搭在了她的肩膀上。
那只手在她肩膀上拍了拍，随即抽走，少年也转了身，朝着远处走去。
叶明衣撑着浑浑噩噩的头，看着身上的狐髦，想叫住少年，却发不出声音。
她昨日说了出格的话，做了不当的举动，还一晚上没回去，被旁人看见实在不好解释，所以她立刻抱起狐髦往家里走。
家中没有上锁，她转着脑子想自己昨天出门是不是忘了，只是越想头越重，便直接推门进去，却恰好见着大伯母坐在屋里的床上。
她屋里没火，大伯母只得将她那破旧棉被裹在身上，见着叶明衣来，她怒不可遏地问：“死丫头，你还知道回来？你是个姑娘家，走了一夜......”
说话间，大伯母看到了叶明衣抱着的狐髦，她吸了吸鼻子，又闻到了叶明衣身上的酒气，顿时扔了身上的棉被，朝着叶明衣走过来，上手薅住了叶明衣的耳朵。
“死丫头，我当你是想不开，没成想你还有闲情逸致跟野男人厮混！说，你昨晚去干嘛了！我看你这死丫头越发张狂了，合该浸猪笼！”
叶明衣奋力推开大伯母。
大伯母被推倒在床边，疼的“哎呦”几声：“死丫头，你力气大了，敢推我！我看就得把你立刻嫁出去，叫你夫君收拾你，不然你不知道天高地厚了！”
听着大伯母骂嚷的话，叶明衣心中一阵急迫，她趁着大伯母一时爬不起来，从柜子里抽出几件换洗衣服，抱上那件带着檀木香的狐氅头也不回地离开了家。
她不知道去哪，但她知道家是回不去了。
一路，她也不敢走大路，专挑山间小道，生怕被大伯家的人追上。
清晨的露水打湿了她的草鞋，脚下的山路崎岖不平。她走得急，下山时脚下一滑，险些跌下山坡，紧紧抓住一根藤蔓才平安度过。
手心被磨出了血，但她顾不上疼，咬着牙继续往前赶路。
她问了路人，走的方向是去京城，听说观景园离京城不远，既如此，她便决定去害他爹客死他乡的园子看看。
到夜里，她就蜷缩在一座破庙里，听着风声呜咽，像极了娘亲临终前的叹息，裹紧了狐氅，却依旧觉得冷，寒意从脚底直窜上来，冻得她浑身发抖。
走了三日，她终于远远望见了那座已经修建完毕的观景园。
高耸的围墙遮住了里面的景象，但能听见里面传出的欢声笑语。
叶明衣躲在树后，看着门口推着平板车为里面的人送货的劳工，仿佛看见了爹爹的身影。她攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，眼泪无声地滑落。
“爹，您就是在这里累死的吗？”她低声喃喃，心中涌起一股难以言喻的悲愤。
突然，一声厉喝传来：“站住！什么人鬼鬼祟祟的？”
叶明衣吓得浑身一颤，转身就跑。身后传来杂乱的脚步声，她慌不择路，一头扎进一条小路。
直到再也跑不动了，她才瘫坐在地上，大口喘着气。
又走了半日，干粮吃完了，她来到了京城郊外一处村落。
夜里下起了雨，她躲在一个屋檐下，浑身湿透，冷得直打哆嗦。她蜷缩在角落里，发起了高烧，意识渐渐模糊。
迷迷糊糊中，她仿佛看见了爹爹。爹爹站在她面前，脸上带着温和的笑容，轻声说：“明衣，活下去。”
“爹……”她伸出手，想要抓住爹爹的衣角，却扑了个空。她猛地惊醒，发现自己依旧躺在冰冷的地上。
雨已经停了，天边泛起了一丝鱼肚白。
她强撑着站起来，摇摇晃晃地走出巷口。阳光洒在她苍白的脸上，她深吸一口气，告诉自己不能倒下。
就在这时，她听见远处传来牛车的轱辘声。她循声望去，看见一位老汉正赶着牛车缓缓驶来。老汉见她浑身湿透，脸色苍白，便停下车问她：“姑娘，你这是要去哪儿？”
叶明衣张了张嘴，喉咙干涩得说不出话。老汉见她可怜，便说：“我要去京中送菜，你要是顺路，就上来吧。”
叶明衣点点头，爬上牛车。老汉递给她一块干粮，她接过来，狼吞虎咽地吃了起来。
到了京城，老汉把她放在城门口。
叶明衣望着巍峨的城门，恍如隔世。城门口人来人往，车马喧嚣，她站在人群中，显得格外渺小。
她在街上漫无目的地走着，直到被一家酒楼的老板娘叫住。
“姑娘，可会洗碗？”老板娘上下打量她，见她虽然衣衫褴褛，但模样清秀，便动了心思。
叶明衣点点头，低声说：“会。”
老板娘笑了笑，说：“包吃住，每月三钱银子，干不干？”
叶明衣又点点头。她知道自己没有选择的余地，只要能活下去，做什么都行。
老板娘见叶明衣实在可怜，忙将她拉进了酒楼，先给了她一杯热茶，又领着她换了一身干净整洁的衣物，直至身体渐渐暖和起来，叶明衣方才回了神。
“多谢老板娘收留我……”叶明衣低声致谢。
“不必谢。这孩子长得真好看，就是瞧着可怜了一些，你多大啊？家住在哪儿？”
叶明衣小声说了年龄，又想着自己是偷跑出来的，唯恐被大伯一家找到，于是撒了一个小谎，“我家在南方，去年洪水闹了饥荒，一家人都不在了，我兜兜转转了许久，方才飘泊到了京城。”
“可怜孩子，没想到你年纪轻轻，身世居然这么凄苦。既然现下你无处安身，不如先留在我的酒楼，保你有一个安身之所。”老板娘同情道。
叶明衣自然同意。
自此之后，她便安安心心留在酒楼帮工。老板娘姓杜，为人热情善良，早年成了婚，家中还有一个两岁的儿子。酒楼的生意不错，叶明衣白天在后厨帮忙洗碗，闲暇时，便帮着杜娘子带带孩子，日子过得虽然累一些，但总算不用提心吊胆的生活了。
小半月之后，前堂小二意外摔伤了腿，酒楼缺一个灵活能干的伙计顶事，杜娘子便找上了叶明衣。
“明衣妹子，你人长得好看，干活又这么利索，若是能帮我在前堂招揽招揽客人，酒楼生意定然会更上一层楼，此事非你莫属啊！”
叶明衣正犹豫不定，又听杜娘子道：“只要你愿意调到前堂干活，这每个月啊，我再给你多加一钱银子。”
闻言，叶明衣方才颔首同意。如今她身无分文，正是缺钱的时候，能多挣一点便多一份保障。
于是，商量定之后，叶明衣便正式成为了酒楼的小二。
她生得实在漂亮，乃是一个实打实的美人坯子，先前在酒楼后厨帮忙还没有多人看见，如今成了酒楼的小二，如同一块活得金字招牌，进酒楼的客人都要多看她两眼，甚至有时候盯着叶明衣的脸就忘记了点菜。
一来二去，时间一长，杜家娘子酒楼里有一个美人当伙计的事便传开了，不少人为了一睹叶明衣的芳容，特意来酒楼里吃饭，导致酒楼里常常人满为患，座无虚席。
杜娘子数钱数得脸都笑烂了，简直将叶明衣当成了活宝贝，庆幸当初她捡叶明衣回来做伙计果真没有错。
这一日，叶明衣如往常般得在酒楼里照顾客人，她发现这一段时间来酒楼的男客人居多，且有些客人会找各种各样的理由寻她说话，因不太过份，叶明衣便忍了，只是这一次遇见的客人太过难缠。
“小娘子，你就陪爷喝几杯，高兴高兴吧。若是你愿意陪我喝几杯，爷将这一锭银子送给你。”赵员外在城中是出了名的财大气粗，只是他已经年过五十，荒诞好色，家中还有八房姨太太，这样的人，叶明衣自然避之不及。
叶明衣连连摆手道：“赵老爷，您喝醉了，还是吩咐小厮早些送您回去休息吧。”
说罢，叶明衣转身欲走。
不料赵员外正是特意为了她来得酒楼，怎肯轻易放过叶明衣？眼看着叶明衣要走，他直接拦住了叶明衣的去路，一双猥琐的眼睛眯着笑道：“小美人……你就从了爷吧。爷带你回府，保管你过得锦衣玉食，何苦再受这种劳碌罪呢？”
“……让开！”叶明衣被赵员外吓退了两步，她伸手想将赵员外推开，然而对方的力气却非同小可，直接捏了她的手腕就想非礼叶明衣。
“来，小美人，先让爷香一口。”
眼看着赵员外垫着脚亲过来，叶明衣简直恶心的想吐，她用力想挣脱赵员外的桎梏，却徒劳无功。情急之下，她猛地抄起了手边的一只花瓶，狠狠地砸在了赵员外的头上！！
这一下，叶明衣用了狠力，花瓶瞬间被砸碎，只听得赵员外发出一声杀猪般得惨叫，随即倒在了地面。
鲜血争先恐后地从赵员外的额头流下来……叶明衣惊恐地看着昏迷不醒的赵员外，担心自己是不是失手将人砸死了！
“怎么了？！发生什么事了……”这边动静闹得太大，终是惊动了楼下的杜娘子，她着急地推开屏风，便见到面前血腥的一幕。
“啊……这、这是怎么回事？”杜娘子脚下一软，看向了惊疑不定的叶明衣。
叶明衣艰难地找回了自己的声音：“他、他刚刚想非礼我……我就用花瓶砸了他……”
杜娘子回过神，连忙吩咐小厮去找大夫。这赵员外有钱有势，千万不能死在酒楼，否则，别说叶明衣负不起责，便是整间酒楼都保不住了……
兵荒马乱地折腾了大半天，终于将赵员外送去了医馆。而失魂落魄的叶明衣回到房间焦急地等候，一直到深夜时分，杜娘子方才回到酒楼。
“杜娘子……赵员外的情况怎么样了？”
杜娘子刚刚推门而入，叶明衣便着急地询问着情况。冷静了大半天，叶明衣已经感觉到了后怕，万一她真的将人砸死了怎么办？
“放心，赵员外已经醒了，只是受了些苦，需要将养一段时间，倒不至于伤了性命。”杜娘子缓声道。
闻言，叶明衣一颗心落了回去。
却听杜娘子紧接着道：“明衣，虽然赵员外没有性命之忧，但他向来记仇，这一次你将他打成这样，怕不是赔些钱便能了的事了。”
叶明衣自然明白，只是当时她太过情急，下手失了轻重，现在后悔也来不及了。
“那我该怎么办？”叶明衣低声询问：“请杜娘子给我寻一条明路吧。”
“依我之见，你还是尽快离开酒楼吧。若是你继续留在酒楼，难保赵员外不会前来报复。”杜娘子叹了一口气道：“怪我思虑不周，只想着用你这一副好样貌招揽客人，倒是顾虑了容易带来的麻烦。”
闻言，叶明衣咬了咬唇，心下一片迷茫，天大地大，到底哪儿才有她的容身之处呢？